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con el que compartió un acumulado final de
-7 en el recorrido burgalés de Riocerezo.
Cabe recordar que estaba en juego el primer
triunfo de relevancia nacional a nivel profesio-
nal para un Ballesteros desde que Seve gana-
ra el Royal Trophy en 2007 y, de paso, la posi-
bilidad para Manuel de inscribir su nombre en
una peana en la que se puede leer el nombre
de su tío, ganador hace 30 años.
Por primera vez en su historia la competición
o se trasladaba a Burgos, al campo público de
Riocerezo, y el torneo no decepcionó a nadie,
incluyendo un play off que aumentó la incer-
tidumbre creciente en la jornada final.
Nombres estelares del panorama nacional
acudieron al torneo en busca de más gloria:
Jacobo Pastor, multiganador esta temporada
en el Circuito de Madrid y el Circuito Nacional
Gambito Golf Tour; el propio Sebastián García
Rodríguez –con seis triunfos en los que va de
año–; o Iván Cantero, que venía de disputarle
el título de campeón de Asturias a Alfredo
García Heredia.
Pero el que saltó a los titulares el primer día
de competición fue Manuel Ballesteros, que a
base de golf de enorme nivel se situó en
cabeza, posición privilegiada que mantuvo
hasta el hoyo 17 de la última ronda en
Riocerezo.
No lo tuvo fácil Manuel Ballesteros en la ronda
final, pese a que comenzó el día con tres bir-
dies en los seis primeros hoyos que le reporta-
ban una renta de cinco golpes sobre el segun-
do, que en ese momento era Jacobo Pastor.
Parecía que el torneo se le ponía de cara al
cántabro, pero aún había mucha tela que cor-
tar. Los nervios se le tensaron en el 17, el hoyo
con el green en isla que como bien dijo Ander
Martínez, gerente del club, a principio de la
semana, “a más de uno se le puede atragan-
tar”. En ese punto, Manuel Ballesteros tuvo
una escapada con el drive y terminó con tres
putts y un doble bogey que igualaba las cosas
en el marcador con un Sebastián García
Rodríguez que aguardaba en casa club tras
firmar un espectacular 66.
Play-off ‘made in Seve”
El play-off estaba servido. Se decidió jugar
sobre el hoyo 9, un par 5 relativamente sen-
cillo y con un green receptivo donde espera-
ba casi un centenar de personas, entre ellos
algunos miembros de la familia Ballesteros
Botín que se habían acercado desde Madrid y
Santander.
Sebastián García Rodríguez dio de inicio un
buen drive a mitad de la calle, mientras que
Manuel Ballesteros se fue a la izquierda del
hoyo. En el segundo golpe, el madrileño cayó
en el búnker de la izquierda de green con tan
mala suerte que la bola quedó hundida.
Manu, en un grandísimo golpe de recupera-
ción, dejó la bola antes del búnker.
Con los nervios a flor de piel, en un chip de esos
que ganan un Grande, Manuel Ballesteros acer-
có la bola al hoyo, mientras que el madrileño
no pudo sacarla de la trampa de arena a la pri-
mera. Ahí se certificó el título del golfista mon-
tañés, celebrado por sus primos Javier y Miguel
con la euforia que merecía el momento.
Fotos: Organización PGA de España
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osiblemente ningún apellido
diga tanto en el mundo del golf
como Ballesteros. Siempre
levanta exclamaciones entre el público
ver ese apellido en el ‘leaderboard’ del
torneo que sea, ya que es sinónimo de
buen golf gracias a la obra y milagros
del gran Seve.
No obstante, eso no quiere decir que sea
fácil portar ese Ballesteros en la espalda
cuando eres un joven jugador. La historia,
por gloriosa que sea, pesa. De ahí, que
con el triunfo de Manuel Ballesteros,
sobrino de Seve, en el XXX Campeonato
de la PGA de España, convenga aprove-
char para hacer hincapié en que ahí,
detrás de ese apellido, hay un jugador
singular, con talento y con ganas de
demostrar su propia personalidad.
Dominador
de principio a fin
Precisamente personalidad es lo que
hay que tener para afrontar un play off
de desempate cuando sabes que está
en juego tu primera victoria profesional.
Manuel Ballesteros debió tirar de carác-
ter, golf y templanza para superar al
madrileño Sebastián García Rodríguez –
jugador muy en forma en este 2017–,
Manuel Ballesteros,
sobrino de Severiano,
inscribió su nombre en una
peana en la que se puede
leer el nombre de su tío,
ganador hace 30 años
Campeonato PGA
de España
Ballesteros,
Manuel Ballesteros
“
“Nunca había ganado a nivel nacional y estoy muy
contento. He jugado muy bien toda la semana,
pegando buenos drives y pateando muy bien. El últi-
mo putt me ha sorprendido a mí mismo porque esta-
ba, incluso, demasiado tranquilo. Lo normal es que
estuviera temblando. La mala suerte la ha tenido
Sebastián, que se le ha quedado la bola hundida en
el búnker. Y he aprovechado mi oportunidad”.
“He aprovechado
mi oportunidad”
