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Un recorrido ameno,
técnico, exigente
El campo, por su parte, continuó evolu-
cionando. A principios de la década de los
noventa el de Bandama era un recorrido
ameno, técnico, exigente, con calles bien
delimitadas por la cada vez más abundante
arboleda y con greenes bien protegidos por
bunkers estratégicamente ubicados aunque
carente de obstáculos de agua.
En estos años el campo registró un ines-
perado visitante que le marcaría notable-
mente para su futuro, el kikuyo (
Pennisetum
clandestinum
), una agresiva especie cespi-
tosa propia de la región de África Oriental y
presente en otros reconocidos campos de
golf, como el Riviera Country Club de Los
Ángeles, California.
Como indica Pelayo Guerra, head greenkeeper
del campo durante más de treinta años, la
imposibilidad de luchar contra tamaño invasor
obligó a pasar progresivamente de la original
Poa pratense
al kikuyo en tees y calles, lo que
se sumaba al cambio que de
Chewing fescue
a
Agrostis providence
en greenes se realizó una
década antes.
Este campo, que combina kikuyo, agrostis y
poa, y el club que lo gestiona, vieron llegar el
cambio de siglo continuando con sus
actividades deportivas y sociales, entre las que
destacan la organización de las competiciones
Copa Puerta de Hierro en 1995 y 2004, Copa S.
M. La Reina en 1999 y 2009.
Grandes campeones
salidos de Bandama
Más cercanos aún son los recientes Cam-
peonatos de España Absoluto Masculino,
ganado por la joven promesa vizcaína Jon
Rham en categoría individual y por los locales
Pablo Montesdeoca y Oscar Sánchez en
categoría de dobles, y el Campeonato
Internacional de España Senior Femenino,
torneo que sirvió para recordar a nuestra
tristemente desaparecida campeona Otilia
Bonny y cuya vencedora fue la también local
María Castillo.
Por otro lado, muchos han sido los que desde
Bandama han salido a competir en torneos
por prácticamente toda la geografía nacional
y europea y han vuelto con trofeos ganados,
tanto amateurs de todas las categorías como
profesionales de diversos circuitos, des-
tacando en la actualidad la presencia de
Rafael Cabrera-Bello en muchas de las
principales competiciones que se disputan
actualmente, siendo el único jugador de Gran
Canaria que ha ganado dos pruebas del
European Tour.
Igualmente cabe destacar la aportación de
nuestro club al Ladies European Tour, tanto
con Emma Cabrera-Bello como jugadora
como con Alexandra Armas como antigua
directora ejecutiva del LET, y al estamento
arbitral de la Real Federación Española de
Golf, que cuenta con nuestra consocia Lisa
Erikson entre sus filas.
A día de hoy el Real Club de Golf de Las
Palmas es una institución que goza de un
amplio reconocimiento nacional e interna-
cional, con una consolidada masa social y un
envidiable palmarés deportivo. Reconoci-
mientos como la Placa Olímpica al Mérito
Deportivo del Comité Olímpico Español, la
Placa de Oro de la Real Orden al Mérito
Deportivo donada por el Consejo Superior de
Deportes y el Roque Nublo de Plata otorgado
por el Cabildo Insular de Gran Canaria, entre
otros, definen el compromiso del club con el
deporte y con la sociedad, así como reflejan
sus valores.
El campo de Bandama, por su parte, se
encuentra en un excelente estado de
mantenimiento, pudiendo disfrutarse a diario
a una temperatura media de 21 ºC. Este club,
el decano de España, celebra pues sus
primeros ciento veinticinco años en
magnifico estado.
Por Real Club de Golf de Las Palmas
Transformaciones positivas
a lo largo del tiempo
Durante las décadas de los sesenta y setenta,
el campo de golf de Bandama continuó
madurando y poco a poco fue adquiriendo el
aspecto que presenta en la actualidad,
aumentando la superficie de hierba de juego
y viendo crecer los árboles diseminados por el
recorrido como las masas de pino canario
ubicadas en la segunda vuelta.
Igualmente, estos años continuaron ofre-
ciendo momentos para el recuerdo, como la
celebración de las Bodas de Diamante del
club en 1966, efeméride recordada por el
‘Trofeo 75º Aniversario’ en el quedó sub-
campeón un joven José Gancedo, quien con
el tiempo se convertiría en uno de los diseña-
dores de campos de golf más conocidos de
España.
Otro momento importante fue la celebración
en Bandama del Campeonato de España
Infantil de 1972, en donde el local Agustín
Bonny quedó campeón junto a una
jovencísima Marta Figueras-Dotti, a la postre
una de las mejores jugadoras profesionales de
golf que ha dado nuestro país y la primera en
conquistar un título del circuito LPGA
norteamericano.
Del mismo modo llegaron a Bandama los
primeros torneos profesionales, celebrándose
dos ediciones del Campeonato de España de
Profesionales de Dobles, en 1981 y 1983, que
permitieron a los aficionados locales disfrutar
con el juego de
pros
nacionales como José
María Cañizares, Antonio Garrido, Pepín Rivero,
Manuel Piñero, Ramón Sota, Juan Quirós,
Manuel Ballesteros, Tito Abreu, Jaime Benito,
entre otros, así como del grancanario Emilio
Perera, referente en la formación de jugadores
en el club durante las últimas tres décadas.
Tiempos modernos
Coincidiendo con el despertar del golf
moderno en España, y como reconocimiento
a su cercano Centenario, el club recibió el
título de ‘Real’ en el año 1986, pasando a
obtener su actual denominación.
Es en esta época cuando aumenta la pre-
sencia del Real Club de Golf de Las Palmas en
los calendarios de competiciones nacionales
e internacionales, disputándose en sus
instalaciones tres torneos del Circuito Pro-
fesional Volvo en 1986, 1987 y 1988, así
como varias pruebas del Challenge Tour
europeo en las que participaron un buen
número de reconocidos profesionales
europeos, entonces promesas, hoy realidades
e incluso leyendas.
Entre ellos se encontraban dos jugadores ‘de la
casa’, Pedro Linhart y Carlos Suneson, cuyas
trayectorias deportivas les han llevado a
competir en numerosos torneos por todo el
continente tras curtirse en el recorrido de
Bandama, obteniendo títulos del European Tour.
Igualmente se celebraron pruebas puntuales en
esta época, como el
skins game
disputado en
1991 con motivo del centenario del club en el
que participaron Severiano Ballesteros, José
María Olazábal, Sandy Lyle e Ian Woosnam,
españoles y británicos en un guiño de
reconocimiento hacia estos últimos, así como el
Match
entre España y Escocia, representadas
ambas naciones por las parejas Ballesteros/
Olazábal y Torrance/Montgomerie, respectiva-
mente, que sirvió para conmemorar el
Centenario de la Copa Palmer, el torneo
deportivo (no sólo de golf) más antiguo de
España.
Estos partidos fueron de los primeros en jugar
el campo con la ampliación que se ejecutó
como parte de los actos conmemorativos, ya
que tanto el hoyo seis como el doce fueron
alargados y se construyeron dos nuevos greens.
El Centenario de la fundación del club de golf
decano de España, en 1991, estuvo marcado
por diversas actividades deportivas y sociales
que recordaron que ya hacía un siglo que en
nuestro país se jugaba a nuestro deporte y, lo
mejor de todo, que todavía quedaba mucho
por jugar.
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Efeméride
