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e fue con un reconocimiento unánime,
esa unidad que sólo generan quienes
han tenido una trayectoria memorable
capaz de engrandecer su ámbito de actua-
ción, en este caso el deporte del golf.
John Jacobs, reconocido en el mundo del golf
desde diferentes perspectivas, falleció a los
91 años dejando tras de sí una labor muy esti-
mada, en la que se incluye su aportación a la
Ryder Cup como jugador, capitán y entrena-
dor; su colaboración entusiasta para fundar el
Circuito Europeo y, en lo que a nuestro país
respecta, como el maestro que enseñó a
nuestros profesores para que se convirtieran
en maestros de la enseñanza, aportando un
notable impulso para que la calidad de nues-
tro golf creciera técnicamente.
Hay común acuerdo en que John Jacobs ha
sido el creador de la enseñanza moderna y,
desde luego, nuestro golf no sería como es en
la actualidad sin su figura, incluido merecida-
mente en el World Golf Hall of Fame en 2000.
Un reconocido
jugador en sus inicios
John Jacobs fue en primer lugar un reconocido
jugador, sobre todo a Match Play, aunque no
cosechó abundantes victorias, sólo dos, ambas
en 1957: el Dunlop South African Professional
Match Play Masters (ganando a Harold Henning
en semifinales y a Gary Player en la final) y el
Open de Holanda, en este caso con tres golpes
de ventaja sobre Flory Van Donck, uno de los
grandes campeones de la época.
Además, dos años antes jugó su única Ryder
Cup y ganó sus dos partidos, el foursome con
John Fallon y el individual a Cary Middlecoff,
en ambos casos por 1 hoyo. Sus siguientes
apariciones en la Ryder Cup fueron como
capitán no jugador, dando entrada por pri-
mera vez a jugadores continentales en el
equipo hasta entonces británico y desde este
año denominado Europa, en 1979.
Una anécdota curiosa, adornada con un dis-
gusto notable, se produjo en 1981 cuando
pidió a Severiano Ballesteros que volviera a
jugar en Europa asegurándole que tendría
una plaza en el equipo de la Ryder Cup de
ese año. No obstante, en la votación a que
fue sometida la participación del español,
Neil Coles y Bernhard Langer derrotaron a
Jacobs y no eligieron a Ballesteros en lo que
fue preludio de la victoria por ‘goleada’ del
equipo americano en esa edición.
Ya para entonces John Jacobs había ejercido
de director de torneos en el Circuito Británico
(1971-1975) y en ese periodo fue uno de los
actores implicados en la creación del Tour
Europeo, en 1972, completando un ciclo de
aportación al golf sin cuya dedicación nuestro
deporte sería posiblemente muy distinto.
Este infatigable trabajador luchó para organizar
un equipo de Europa en la Ryder Cup en detri-
mento del Gran Bretaña/Irlanda, que se estaba
demostrando incapaz de competir con Estados
Unidos. Por ello mantuvo la necesidad de unir
el golf profesional, siendo el origen del actual
Circuito Europeo y, sobre todo, se convirtió en
el padre de la enseñanza moderna del golf,
siendo este trabajo como entrenador el que le
ha reportado más reconocimiento internacio-
nal a través de los numerosos libros didácticos
que ha escrito, siendo el más popular ‘Practical
Golf’, escrito en 1972 y considerado uno de los
diez mejores libros de instrucción de todos los
tiempos. Su prestigio internacional en esta
faceta ha sido tal que hasta se llegaba decir
que “lo que Jacobs no sabe sobre el swing de
golf, no vale la pena saberlo”.
Maestro de grandes
leyendas del golf mundial
Los grandes jugadores han acudido a él –
desde Jack Nicklaus a Severiano Ballesteros,
desde Gary Player a Nick Faldo pasando por
José María Olazábal, que llegó a escribir
“como maestro, ha sido el mejor”– y la
influencia de sus opiniones han sido aprove-
chadas por reconocidos maestros posteriores,
como Butch Harmon, quien no dudó en afir-
mar al valorar el legado de Jacobs que “no
hay un maestro que no le deba algo”.
La enseñanza del golf en España hasta finales
Obituario
John Jacobs
Adiós, John,
maestro de maestros
Además de su influencia en la enseñanza del golf, Jcontribuyó a fundar
el Circuito Europeo y a incorporar a jugadores europeoa a la Ryder Cup
