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con Eduardo de la Riva, ambos con -16 al total, un guarismo que
en condiciones normales hubiera servido para jugar por el triunfo.
No fue así porque el sudafricano Trevor Fisher ganó con un estra-
tosférico -24. Estos resultados, y otros no menos meritorios, como
el décimo puesto de Rafael Cabrera-Bello en el Open de Puerto
Rico, en el que acompañó a un Gonzalo Fernández-Castaño que
prosigue en su aventura americana, dejan claro el buen momento
del golf profesional masculino español, que presume de cantidad
y calidad en los principales Circuitos internacionales.
Arranque espectacular de Azahara
A comienzos de año, Azahara Muñoz pedía “que al menos
caiga un triunfo“, y a fe que lo está intentando. La malagueña
ha rondado siempre los primeros puestos en Estados Unidos,
siendo testigo en primera persona del duelo por el número
uno de Lydia Ko, Inbee Park y Stacey Lewis.
En la prueba inaugural del LPGA, el CME Group Tour
Championship, fue decimotercera, cayendo a última hora del Top
10 y dejando buenas sensaciones. Con ese precedente, a nadie
extrañó su séptima plaza en el Pure Silk Bahamas LPGA Classic, en
el que a pesar de las malas condiciones climatológicas acabó con
-11 al total. Solo tres golpes le separaron de la cabeza.
Azahara Muñoz también brilló en el HSBC Women’s
Champions de Singapur, donde fue cuarta, mientras que su
compañera Carlota Ciganda, octava, también ofreció una
magnífica imagen. La navarra, que colideraba la prueba en su
ecuador, también va claramente hacia arriba.
La propia Carlota Ciganda ya había dado muestras de ese nivel
notable en la última prueba del año del Circuito Europeo
Femenino, el Omega Dubai Ladies Masters, en el que se apun-
tó una sensacional segunda posición tras firmar 36 hoyos fina-
les a gran nivel en el campo de Emirates Golf Club, Majlis
Course (Emiratos Árabes Unidos).
Por su parte, Beatriz Recari, tras un 2014 marcado por una
latosa lesión, también ha recuperado su mejor versión tal y
como refleja su quinto puesto en el Honda LPGA Thailand. Con
un explosivo final –vuelta de 63 golpes (-9), con doce birdies–
, la navarra remontó 21 puestos y se asentó entre las mejores.
Otra de las caras sonrientes de este tramo inicial de la temporada
ha sido la de la menor de las hermanas Sanz, Marta, que pese a
ser profesional de nuevo cuño, no se amedranta. En el Open de
Nueva Zelanda se despidió con un -7 al total que le guió a la sexta
plaza, a siete golpes de la ganadora, la ídolo local Lydia Ko.
También pudo lograr el triunfo Alejandro
Cañizares en el Open de Malasia, torneo cosan-
cionado por los Circuitos Europeo y Asiático que
se jugó en Kuala Lumpur. El madrileño fue terce-
ro después de jugar su vuelta más discreta en la
manga final, lo que le apartó de la lucha por un
título que fue para el indio Anirban Lahiri.
Por si fuera poco, el mismo Alejandro Cañizares
logró otro Top 10 de prestigio en el
Commercial Bank Qatar Masters. El madrileño
fue octavo con -14, nueva demostración de
que Alejandro Cañizares está siendo uno de los
españoles más activos en este 2015, como
prueba su duodécima plaza en el Abu Dhabi
HSBC Golf Championship, primera cita de la lla-
mada ‘gira del desierto’. Por su parte, el mala-
gueño Pablo Martín, que parece de vuelta al
golf de primer nivel en este 2015, también
pudo conseguir un triunfo que hubiese sido un
espaldarazo importante a sus aspiraciones.
Fue en la primera semana del año en The
South African Open Championship. Allí, en
Sudáfrica, el andaluz fue cuarto con -9 al total
tras firmar cuatro sólidas vueltas de 71, 68, 71
y 69 golpes que le auparon a una posición de
privilegio. Sólo el inglés Andy Sullivan (-11), el
sudafricano Charl Schwartzel (-11) y el tam-
bién inglés Lee Slattery (-10) rindieron a un
nivel todavía superior al del malagueño.
Los jóvenes sacan las garras
Otra opción de título más se produjo en el
True Thailand Classic, en el que un veterano,
Miguel Ángel Jiménez, y un joven valor, Carlos
Pigem, completaron una gran semana que
concluyó con ambos compartiendo la sépti-
ma plaza. El malagueño era segundo a un
solo golpe del liderato a falta de una vuelta,
pero no pudo rematar la semana con un
triunfo. Por su parte, el Pro Spain Carlos Pigem
cerró su mejor semana en el Circuito Europeo
–juega regularmente en el Asiático– con un
Top 10 más que peleado.
Otro joven en clara línea ascendente, Adrián
Otaegui, vio de cerca el título en el Tshwane
Open, también en Sudáfrica. Tanto fue así que
era colíder a falta de una jornada para la con-
clusión del torneo, pero los 18 hoyos finales le
relegaron a la sexta posición. Luchó por la vic-
toria hasta el último momento, sucumbiendo
en una jornada final de enorme tensión en la
que, a pesar de ofrecer una buena imagen, se
vio superado por el empuje del sudafricano
George Goetzee, ganador del torneo.
Sudáfrica ha sido un escenario habitual en el
calendario del European Tour en 2015. Hasta seis
pruebas se han jugado allí, casi siempre con pro-
tagonismo español. Lo tuvo un ex Pro Spain
como Jorge Campillo en el Africa Open, en el
que compartió una sobresaliente tercera plaza
Circuitos
Profesionales
Sergio García, Azahara Muñoz, Alejandro Cañizares, Adrián Otaegui… los
Top 10 españoles han sido una constante en el primer tercio de 2015
