Shane Lowry,
Guinness,
trébol verde
...
y ¡Pitch & Putt!
La otra cara de
The Open
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Cuando era un chaval, pasaba los
veranos jugando al pitch and putt
con mis amigos en el campo local. Fue allí,
en Clara, County Offaly, donde aprendí los
conceptos básicos y perfeccioné mi juego
corto sin apenas darme cuenta. Luego, a los
12 años, empecé a jugar al golf propiamen-
te dicho y, como a mi familia no le interesa-
ba mucho, tuve que aprender yo mismo,
aprovechando cada oportunidad que tenía
para salir al campo…”
Un relato apasionante
de un golfista singular
Así podría empezar el relato de cualquier
jugador de nuestro entorno, la experiencia de
algún amigo cercano o el propio recuerdo
personal de nuestra infancia, pero así es
como Shane Lowry, el reciente ganador de
The Open, que ha jugado alguna que otra vez
en España, por ejemplo en el Andalucía
Valderrama Masters, nos cuenta sus inicios
como golfista en su web
“It all started with a
seven iron and a putter” (Todo empezó con
un hierro 7 y un putter).
Y es que, si algo tiene Irlanda y su gente,
aparte de su afabilidad innata, es una increí-
ble devoción por sus tradiciones y costum-
bres, sus símbolos y su cultura ancestral.
Una cultura que, evidentemente, incluye el
deporte y que, en palabras de Shane Lowry,
“se lleva en la sangre y llega a convertirse en
una parte de lo que eres”. Su preciado mar-
cador de bolas con un simple trébol perfilado
“Cuando era un chaval, pasaba los veranos jugando al Pitch & Putt
con mis amigos en el campo local, donde aprendí los conceptos básicos
y perfeccioné mi juego corto sin apenas darme cuenta”
Fotos: European Tour y RC Valderrama
sobre él o la celebración de su victoria solo
con Guinness –eso dicen– son prueba del
orgullo que siente de pertenecer “a uno de
los lugares más bellos de la Tierra”
.
Pero… ¿Y el Pitch & Putt? Lo que sorprende
de Shane Lowry, en una época en la que el
inicio en el deporte del golf se hace a edades
tan tempranas, es que empezara a jugar
cuando era ya un adolescente: “comencé
cuando mi padre me compró un pitching
wedge y un putter. Solíamos jugar Pitch &
Putt en hoyos de 60 yardas en un campo de
mi ciudad y nos encantaba. Así es como me
apasioné por el juego corto y, probablemen-
te, la razón por la que pude hacerme con el
juego tan rápidamente”.
Irlanda, 1937, el comienzo
y la consolidación de todo
No en vano, en la historia del Pitch & Putt, hay un
país y un año: Irlanda, 1937. Aunque sus inicios se
remontan a 1914 en Inglaterra, fue en ese año
cuando empezó su desarrollo continuo y su
organización a nivel institucional, creándose el
primer campo en Fountainstown, una pequeña
villa costera en la bahía de Cork. El estallido de la
II Guerra Mundial dos años después supuso res-
tricciones de todo tipo, incluidos el acero y la
goma con la que se fabricaban palos y bolas de
golf. En consecuencia, el juego corto floreció
beneficiando a centenares de personas de todas
las edades y convirtiéndolo en un reclamo turís-
tico excepcional. Las estadísticas de Shane Lowry
en el pasado The Open que ganó de forma tan
brillante son inapelables: Una vuelta de 63 gol-
pes en la tercera ronda con 6 birdies, 94.4 gree-
nes en regulación y un promedio de 1.5 putts, le
valió un Grande, pero ¡sólo cogió un 50% de
calles con el driver! Indudablemente, la destreza
de juego corto que se adquiere jugando Pitch &
Putt, la manera en que visualizas el golpe de
approach a unos greenes endiablados y la capa-
cidad de manejar la presión –de tee a green, de
green a tee– sin apenas tiempo de recuperación,
son armas poderosas para aplicar al golf.
Eso sí, sin perder la sonrisa, como Shane Lowry,
“con ese sentimiento indefinible – craic – que
representa la diversión irlandesa”…. Porque no
lo olvidemos nunca: esto es un juego
.
“
Por Mila Candela y Nuria Pombo
