RFEGolf144 (septiembre - noviembre 2026)

72 rfeg olf rfeg olf 73 Historias de la historia del golf español L a historia del golf español está plagada de historias, relatos interesantes que permiten conocer el pasado para comprender mejor el presente, saber de dónde venimos y diseñar mejor el futuro. A través de estas páginas van a florecer, es de justicia, un buen número de golfistas que han adquirido, en base de sus méritos deportivos, la condición de personajes del golf español, personajes auténticos que han escrito su historia y la historia del golf español. No habrá un orden cronológico, sino las ganas de mostrar a las actuales generaciones cómo, allí y acá, el golf siempre tuvo motivos para sentirse orgulloso. Por Jesús Ruiz Severiano Ballesteros había dado el salto de- finitivo a los lugares de honor del golf mun- dial. Su segundo puesto en el Open Británico de 1976, detrás de un imparable Johnny Mi- ller de aquellos años y empatado con el siempre admirado Jack Nicklaus, le habían ascendido a lugares de privilegio entre el pú- blico y entre los mismos jugadores. Su carre- ra deportiva internacional se había consoli- dado con victorias en el Open de Holanda; Memorial Donald Swaelens; Lancome Trophy; Copa del Mundo (con Manuel Piñero) y nú- mero 1 de Europa (1976); Open de Francia; Uniroyal, Open de Suiza, Otago Classic, Japan Open, Dunlop Phoenix, Braun International, Copa del Mundo (con Antonio Garrido) y número 1 de Europa (1977). Y llegó su con- firmación como campeón en Estados Unidos. Le faltaba una semana para cumplir 21 años cuando aceptó una invitación para disputar el Greater Greensboro (desde 2007 Wyndham Championship), como preparación al Masters de Augusta en el que también estaba invitado. Ya había ganado el Open de Kenya semanas atrás cuando aterrizó en Carolina del Norte para enfrentarse al Forest Oaks Country Club, con una bolsa de 240.000 dólares y 48.000 para el ganador. Abrió el torneo con par y sumó tres más en la jornada del corte, lo que le permitió seguir en el torneo clasificado en el último lugar, el 61, empatado con otros once jugadores, todos ellos a diez golpes de los líderes: Wally Armstrong, a menudo aspirante pero nunca ganador en el Circuito, y el argen- tino Florentino Molina, de 39 años y cinco ve- ces campeón del Abierto de su país, pero tam- bién sin victorias en Estados Unidos. Molina y Armstrong contaban con una ven- taja de un golpe sobre Jack Renner, novato de 21 años, cuya tarjeta de 66 fue la mejor del día, y de dos sobre Peter Jacobsen, que su- maba 139. Severiano fue el primero en salir al campo el tercer día y remontó parcialmente, con una tarjeta de 69 que le ponía al par total, situándose a cinco golpes del líder. Y en la final se desató con una tarjeta de 66 que acabaría por darle el triunfo, convirtién- dose en el jugador más joven en ganar en el PGA Tour en la décima temporada que se organizaba de forma independiente, separa- do de la PGA de América. Ballesteros aseguró que “este es el torneo que más me ha alegrado. Esta es mi decimo- novena victoria en todo el mundo, aunque es la más importante porque ganar aquí es muy difícil, pero te da mucho prestigio. Hay mu- chísimos buenos jugadores”. No obstante, Severiano reconoció que había sido “muy afortunado” en su camino a la vic- toria: su segundo tiro en el hoyo 13 rebotó en un rastrillo y evitó que la bola cayera en un bunker, permitiéndole hacer birdie, y en el 14 su tiro a green se desviaba a la derecha pero impactó en un montículo y rebotó hacia el hoyo, quedando a tres metros de distancia, también con birdie como resultado. Además, en el 18 falló el green y el putt de par: “Era un putt que caía justamente al con- trario de cómo se veía”, dijo. Curiosamente, cuando Jack Renner llegó al 18, estaba en la misma situación y con el mismo putt que Severiano. Falló el golpe, hizo bogey y perdió la posibilidad de un empate que le hubiese permitido salir a play-off. De esta forma Severiano Ballesteros lograba su primera victoria en Estados Unidos, con Renner empatado segundo con Fuzzy Zoe- ller, a un golpe. Ya no le quedaba ningún con- tinente por conquistar individualmente, con- firmándose como la gran estrella del futuro en el golf mundial. 3 Primer triunfo de Ballesteros en EEUU Severiano Ballesteros había dado el salto definitivo a los lugares de honor del golf mundial, pero le faltaba ganar en Estados Unidos “