también supo esquivar la sombra de golfistas
como Jordan Spieth. En el cara a cara final, el
español impuso su veteranía y talento.
Quince años después de su estreno ganador
en Estados Unidos, Sergio García sigue lleván-
dose a casa trofeos.
Los triunfos españoles también se produjeron
en otros circuitos. Carlos Pigem estrenó su
casillero en el Circuito Asiático ganando el
Yeangder Tournament Players Championship
de Taipei, donde de golpe cobraron sentido
todos los esfuerzos realizados en estos tres
años en continente ajeno. El ilerdense tam-
bién ganó en el desempate, y después de dos
terceros puestos y dos cuartos, por fin obtuvo
la recompensa merecida.
En parecida situación le llegó el éxito a
Samuel del Val, que levantó la copa en el
Argentina Classic, prueba de ese Circuito PGA
Latinoamericano en el que lleva casi un lustro
batiéndose el cobre. Muchos y largos viajes
que con trofeos en la bolsa parecen menos.
En el Challenge Tour el título se hizo de rogar,
pero acabó llegando. Fue de la experta mano
de Álvaro Velasco, que se impuso en el Cordon
Golf Open francés con una extraordinaria vuelta
final de 62 golpes. Así, con esa exhibición, el
barcelonés volvió al triunfo cinco años después.
Y no dejó de ganar Miguel Ángel Jiménez en el
Champions Tour, circuito que ha compatibiliza-
do con el European Tour. Su triunfo en el
Mississippi Gulf Resort Classic, el tercero en el
circuito senior norteamericano, se acompañó
de cuatro segundos puestos y una sexta plaza
en el Orden de Mérito. Y es que Miguel Ángel
Jiménez es una fuente inagotable de buen golf.
La consagración de
Rafael Cabrera-Bello
Esta temporada ha sido la de la consagración
como jugador de nivel mundial de Rafael
Cabrera-Bello, que se comió las uvas lejos de
las posiciones que daban acceso a acudir a
los Juegos Olímpicos y unos meses más tarde
casi toca metal en Río.
Su evolución ha sido sencillamente especta-
cular. Comenzó al año con un segundo
puesto en Qatar, continuó una semana des-
pués con otro subcampeonato en Dubai, se
marcó un undécimo puesto en el prestigioso
WGC-Cadillac Championship, uno de los pri-
meros torneos grandes de la temporada, se
quedó a un paso de la final en el WGC – Dell
Match Play, completó un gran debut en The
Masters (17º)...
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Todo esto, en apenas cuatro meses. Desde
entonces se ha consolidado como un juga-
dor sólido y consistente hasta el extremo.
Sin duda, el crecimiento del canario ha sido
una de las noticias más agradables del año.
El Circuito Europeo 2016 se despide sin vic-
toria española, pero las serias tentativas
han sido muchas.
Raro ha sido el domingo en el que un espa-
ñol no ha estado luchando por el Top 5. Al
margen de los segundos puestos de Rafael
Cabrera-Bello, indiscutible protagonista en
los primeros actos, han dejado momentos
para el recuerdo Nacho Elvira (6 Top 10),
Alejandro Cañizares (5 Top 10), Jorge
Campillo (3 Top 10 y 20 cortes pasados),
Adrián Otaegui (dos Top 3) o Pablo
Larrazábal (4 Top 10).
Año I para Jon Rahm
Desde Sergio García, ninguna otra irrupción
había despertado tanta expectación entre los
aficionados españoles como la de Jon Rahm,
que en 2016 ha comenzado a labrarse una
carrera profesional que promete ser muy exi-
tosa. Muchas y elevadas expectativas, sí, pero
el vasco no ha parecido presionado en nin-
gún momento.
Siempre con una sonrisa en la boca, despa-
chó con seguridad el final de una sensacional
etapa amateur para comenzar a hacer bue-
nos los pronósticos. Si sigue por el camino
que ha trazado en 2016, en Jon Rahm hay un
jugador Top 20 mundial para muchos años.
Su primera aparición profesional fue allá por
el mes de junio –y tras un paso notable por el
US Open– en el Quicken Loans National. Y allí,
ante la plana mayor de la PGA, se aupó a una
tercera plaza (-13) que asombraría a propios y
extraños de no ser porque el de Barrika ha
agotado toda capacidad de sorpresa.
Solo pasó un mes antes de que se asegurase la
tarjeta en Estados Unidos para el curso
2016/2017 con un segundo puesto en el RBC
Canadian Open. Únicamente el venezolano
Jhonattan Vegas osó a arrebatarle la que hubie-
se sido su primera victoria. A la vista de todo lo
anterior, ésta no tardará mucho en llegar.
Carlota Ciganda, bicampeona
En lo que a golf femenino se refiere, un nom-
bre por encima de todos: Carlota Ciganda. Su
segunda mitad de temporada ha sido espec-
tacular, trufada de éxitos. En esos meses fina-
les de 2016, la jugadora de Ulzama ha recor-
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Resumen
Circuitos PRO
Las victorias de Carlota Ciganda,
Sergio García, Miguel Ángel
Jiménez, Azahara Muñoz, Nuria
Iturrios, Carlos Pigem, Samuel del
Val, Álvaro Velasco,... salpicaron
un curso en el que jóvenes como
María Parra, Carolina González
o Luna Sobrón tuvieron
gran protagonismo
