Page 28-29 - RFEGolf 97 (diciembre 2014 - febrero 2015)

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Santiago Luna
repite en el Circuito Senior
También el Circuito Europeo Senior se produ-
jeron alegrías, en este caso a cargo de
Santiago Luna, que obtuvo su segundo triun-
fo en este Tour al imponerse en una cuarta
jornada vibrante en el ISPS Handa PGA Seniors
Championship. El madrileño, que comenzaba
el último día tercero, se mostró inspirado
desde los primeros hoyos, anotándose cuatro
birdies en la primera vuelta. En la segunda
mantuvo un precioso duelo con el danés
Steen Tinning, alcanzando su punto culmi-
nante en la igualdad que reinaba hasta que
Luna, con un formidable eagle en el 16, incli-
nó la balanza de su lado.
Santiago Luna repitió experiencia gloriosa
toda vez que en agosto de 2013 ganó el
Open de Escocia, en aquel entonces con un
golpe de ventaja sobre Denis O`Sullivan y
Sam Torrance.
El Alps Tour,
fuente de alegrías
El circuito Alps siguió cobrando fuerza gracias
al impulso que le dan los jóvenes talentos euro-
peos que arrancan sus carreras en estas prue-
bas de notable nivel. Y a la vez que crece el cir-
cuito, crecen sus participantes. Es el caso de
Borja Echart y Borja Virto, que no solo ganaron
pruebas, sino que acabaron el año entre los
cuatro primeros del Orden de Mérito y se hicie-
ron acreedores de un pasaporte para viajar en
2015 con la caravana del Challenge Tour.
El golfista vasco, todo regularidad, se impuso
en el Alps de Andalucía; el navarro, en su primer
año como pro, triunfó en el Alps de las Castillas
y en el Open de La Pinetina. Y no fueron los úni-
cos éxitos españoles, ya que Eduardo
Larrañaga, en el Masters 13, y Juan Antonio
Bragulat, en el Abruzzo Open, también regre-
saron con trofeo a casa. Estos títulos –a los que
acompañaron una larga ristra de Top 10–
encumbraron a la joven camada de golfistas
españoles que ya asoma en el Alps. ✓
Hortal y García Pinto
despegan en el Challenge
La rampa de lanzamiento que es el Circuito
Challenge impulsó en 2014 a dos jugadores
del Programa Pro Spain. Por un lado a Jordi
García Pinto, que volvió a vencer en el circui-
to y, de paso, se ganó a pulso la tarjeta para
jugar el European Tour en 2015 clasificándose
entre los 15 primeros del Orden de Mérito.
Por otro, Antonio Hortal, que inauguró su pal-
marés internacional pero se quedó a las puer-
tas de obtener la carta. A la vista de su creci-
miento en un solo año, es cuestión de tiem-
po que logre su acceso.
Precisamente Antonio Hortal fue el primero en
plasmar su nombre en el listado de ganadores.
Lo hizo con su primera victoria profesional en el
Challenge de Catalunya, disputado en Lumine
Golf, al imponerse con un total de 14 golpes
bajo par y tres de ventaja sobre el segundo cla-
sificado, Callum Shinkwin. El valor de este triun-
fo fue enorme, toda vez que el madrileño no
poseía la tarjeta para disputar el Challenge. Tan
bien le fueron las cosas en estos meses en el cir-
cuito satélite del European Tour que estuvo a
punto de entrar en el Top 15.
Por su parte, Jordi García Pinto obtuvo su
segunda victoria en el Circuito Challenge al
imponerse con claridad en el campo de Saint
Omer, donde se celebró el Najeti Hotels et
Golfs Open. Este triunfo le permitió aumentar
su ventaja al frente del Orden de Mérito del
Challenge, dando así un paso de gigante
hacia el European Tour 2015. El segundo
puesto de Carlos Aguilar completó un gran
domingo para el golf español.
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Balance Circuitos PRO
Europa consiguió su undécima victoria en la Ryder Cup al imponerse con claridad (16.5-
11.5) en la cuadragésima edición celebrada en The Gleneagles (Escocia), donde Estados
Unidos no pudo inquietar al equipo anfitrión, dominador del marcador desde la primera jor-
nada. Por ello, la última ronda fue relativamente plácida para Europa, toda vez que el alu-
vión esperado por parte de Estados Unidos no fue tal. Cuatro puntos le servían a Europa
para retener el título, y las victorias de Graeme McDowell ante Jordan Spieth (2/1) y Rory
Mcilroy ante Ricky Fowler (5/4) dejaron encaminada la misión. Justin Rose arañó otro medio
punto ante Hunter Mahan y Martin Kaymer batió con claridad (4/2) a un Bubba Watson que
no vivió su mejor semana. En ese escenario, Jamie Donaldson se convirtió en héroe al ven-
cer a Keegan Bradley (4/3) y certificar la victoria europea, la octava en diez ediciones. Ya
en pleno festival, Sergio García se sumó a la celebración con una sufrida victoria ante Jim
Furyk (1up) que sabe a gloria después de unos días complicados. Una vez más, tal y como
suele ser habitual en la Ryder Cup, el castellonense demostró ser un jugador tremendamen-
te útil para el capitán de cualquier equipo. Un nuevo éxito en el currículo de Sergio.
Europa se lleva la undécima en Gleneagles
Dos victorias, a cargo de Antonio Hortal y Jordi García Pinto, y la tarjeta del
catalán para el Circuito Europeo 2015 compusieron el botín en el Challenge