RFEGolf134 (marzo - mayo 2024)

Dieciocho hoyos últimos magistrales El duelo que se presuponía entre Brooks Koepka y Jon Rahm por una victoria en el Masters no acabó de ser tal. O, por lo menos, no del todo, ya que mientras el español supo jugar sus bazas con inteligencia y acierto en los momentos clave, el norteamericano se cayó en la primera mitad del recorrido. Y ya era raro en un jugador con esa capacidad probada para sacar lo mejor de su repertorio en los momentos importantes. Antes de ahondar en esta situación, es justo poner en valor el picante que pusieron en esa jornada final dos ilustres con experiencia en esto de ganar en Augusta como Phil Mickelson (-8 al total) y Jordan Spieth (-7). Ambos se des- pidieron con vueltas de 65 y 66 golpes, respec- tivamente, que les dejaban en situación incluso de desempate si los de arriba tropezaban. Lo hizo Koepka con su golf más gris de toda la semana, pero no Jon Rahm. El español selló su primer birdie del día en el hoyo 3 con un buen putt de unos dos metros y repitió en el 8 con un cuarto golpe excelso que dejó la bola a un palmo del hoyo. A partir de ahí, y a pesar del bogey al 9, se sintió dominador y ejerció de tal. Los dos birdies al 13 y al 14, consecuencia de putts aparentemente sencillos gracias a su solidez con los hierros, prácticamente dejaron finiquitada la cuestión y le concedieron un placer poco habitual, disfrutar de unos últimos hoyos cómodos en Augusta. Por contextualizar, Jon Rahm se impuso con - 12 al total y cuatro impactos de ventaja sobre Brooks Koepka y Phil Mickelson. Fue colíder tras la primera jornada junto al noruego Viktor Ho- vland, ambos con 65 golpes (-7), y supo mane- jarse entre las dificultades e incomodidades que propusieron las fuertes lluvias que azotaron al campo de Georgia el viernes y el sábado. Ahí comenzó a ganar el sexto título en Augusta para España, justo el día del cumpleaños de Seve y cuando se celebraban cuarenta años de la segunda chaqueta verde del Genio de Pedreña. “Ganar el día del cumpleaños de Seve es muy especial” Instantes antes de recibir su primera chaqueta verde, Jon Rahm destacó que para él “la historia de este deporte es muy importante. Seve es una de las razones por las que empecé a jugar al golf, y ganar el día del cumpleaños de Seve es algo muy especial, es un homenaje que le hago. El birdie del hoyo 8 fue clave, tenía que pasar el Amen Corner, donde se estaban haciendo birdies, y luego también era importante no meterme en problemas en el 11 y 12, y en el 13 fue cuando empecé a atacar”. Una de las primeras personas con las que se cruzó Rahm tras embocar en el 18 fue José María Olazábal, con el que se fundió en un sentido abrazo. “Espero que sea el primero de muchos”, me ha dicho en el hoyo 18. Tam- bién me ha dicho algo de Seve, y si hubiera estado un poco más con él, nos hubiéramos puesto a llorar los dos”, dijo emocionado el anador del Masters 2023. 68 rfeg olf Historia de los majors españoles (y XI) rfeg olf 69 La primera victoria de Jon Rahm en el Masters de Augusta se produjo el mismo día que Seve Ballesteros hubiese cumplido 66 años “