RFEGolf134 (marzo - mayo 2024)

16 rfeg olf Azahara Muñoz y Carlota Ciganda llegaron a generar gran ilusión en su estreno olímpico en 2016, coliderando el torneo femenino en la primera mitad de la jornada inaugural antes de ir cediendo posiciones en la clasificación final: puestos 21 y 39 “ donde el castellonense circuló pasado por agua durante muchos hoyos, unas condicio- nes muy complicadas que sin embargo, a base de profesional eficacia, no condujeron al desastre: vuelta en 72 golpes para seguir viviendo en negativo (-1) de cara a la recta final del torneo. A falta de 18 hoyos, Rafael Cabrera-Bello era la principal baza española para conseguir una medalla en los Juegos Olímpicos 2016. Siete golpes le separaban del oro y cuatro del bronce tras protagonizar, junto a Sergio García, vueltas complicadas. El grancanario, una vez más, se repuso de un inicio gris, mientras que el caste- llonense se impulsó con una fantástica remon- tada que se quebró en los hoyos 13 y 14. Justin Rose gana el oro olímpico Las medallas fueron finalmente acaparadas por Justin Rose (-16), Henrik Stenson (-14) y Matt Kuchar (-13), oro, plata y bronce en una batalla final ciertamente épica. Los dos pri- meros merecieron la presea por su regulari- dad en la excelencia, mientras que el tercero se hizo acreedor a ella por su explosivo final. El abundante público presente no se aburrió, ni muchísimo menos, con espectáculo de altos vuelos protagonizado por muchos jugadores, incluido un Rafael Cabrera que no dejó indife- rente a los neófitos en este deporte. Jugador normalmente templado y seguro, se desató desde el principio para tratar de acercarse a la zona caliente de la clasificación, la de las medallas. Y lo logró con un gran eagle al 5. Un par de birdies al 9 y al 10 le situaron pro- visionalmente en la parte alta de la tabla con -9. Fue el momento mágico de la vuelta, una sensación hermosa, pero efímera, ya que Matt Kuchar dijo basta a base de birdies. Un birdie al 18 aupó eso sí al canario a una feno- menal quinta plaza. Sergio García, por su parte, lo dio todo de sali- da en esta cuarta manga, arrollando con un juego agresivo, al límite en muchas ocasiones, firmando birdies sin error en los hoyos 1, 5, 8, 9, 10 y 16, seis bajo par que no era suficiente para optar a la medalla, pero sí para rondar la cuarta plaza. El castellonense decidió que había que ir a por todas en el 17 y 18. Fue a bandera de una forma casi suicida, pero tocó cruz. Cayó a bunker y la jugada acabó en bogey y, de paso, aniquiló sus opciones. Octavo puesto final para el castellonense. Ilusionante estreno femenino español Apenas tres días después dio comienzo el tor- neo femenino, donde Carlota Ciganda y Azahara Muñoz generaron buenas dosis de emoción en su estreno olímpico. Las españo- las dotaron a los Juegos de un ritmo de swing español, a las primeras de cambio, en una jor- nada histórica que situó a ambas en la parte de arriba de la clasificación, cuarta y séptima tras 18 hoyos donde las emociones y el espectáculo adquirieron durante mucho tiempo color rojigualda. Navarra y malagueña, junto a sus 58 rivales, revindicaron con juego solvente y certero la presencia de mujeres, por primera vez en la historia, en unos Juegos Olímpicos, un honor que recayó si cabe con mayor fuerza en la brasileña Miriam Nagl, la irlandesa Leona Maguire y la malaya Kelly Tan, las primeras en salir al campo. Un poco más tarde, a las 09:03 hora local, la malagueña Azahara Muñoz se convirtió en la primera golfista española en golpear la bola en unos Juegos Olímpicos, un impacto certe- ro que repitió media hora después, a las 09:36, la navarra Carlota Ciganda. Cuarta y séptima tras los primeros 18 hoyos, las dos españolas iban a rebufo de la tailande- sa Ariya Jutanugarn, ganadora ese año de cuatro torneos en el Circuito Americano. Dieciocho hoyos después, Azahara Muñoz y Carlota Ciganda echaron mano de todos sus recursos golfísticos para enfrentarse con bra- vura al drama en el que por momentos se convirtió la segunda jornada del torneo olím- pico donde, alcanzado su ecuador, la coreana Inbee Park pasó a liderarlo. rfeg olf 17 España en los JJOO