RFEGolf133 (diciembre 2023 - febrero 2024)

La enorme satisfacción del triunfo Ya situados en el escenario, es preciso centrarse en el momento estelar de la madrugada en España, esas dos obras de arte de Jon Rahm en los hoyos finales, en ese tramo en el que los nervios agarrotan las manos. Al golfista de a pie, claro, porque Jon Rahm no acusó ni un ápice esa presión. Muy al contrario, se creció hasta multiplicar por dos sus 188 centímetros. Y es que en el hoyo 17 afrontó un putt en ligera caída que resolvió con una caricia sutil que enloqueció al personal casi tanto como a él mismo, que lo celebró con rabia. No era para menos: con ese birdie se situaba con 5 bajo par y daba caza en la cabeza de la tabla a un Louis Oosthuizen que, tras atesorar dos golpes de renta, comenzaba a sufrir. Minutos después, y tras pasar por búnker, Jon Rahm completaba su gran vuelta de 67 golpes –las tres anteriores fueron de 69, 70 y 72 gol- pes– con otro putt de unos seis metros que hacía estallar en aplausos a la grada principal que rodeaba el hoyo 18. No lo pudo evitar. Jon Rahm, puño en alto y ojos inyectados en sangre, sabía que su trabajo ya estaba hecho, y maravillosamente hecho. Solo quedaba ir a casa club, pegarse a la tele y esperar con Kelley y el pequeño Kepa, que aguardaban a pie de green junto a su padre Edorta (¿se les ocurre una manera mejor de celebrar el Father’s Day americano?). Mientras las redes sociales iban soltando men- sajes mezcla de incredulidad, admiración y alegría –de Phil Mickelson, de Tony Finau, de Fátima Fernández, de Carlos Sainz Jr., de Gerard Piqué…–, a Louis Oosthuizen, constituido en ‘el otro aspirante’, le quedaba la ardua tarea de intentar calmar a ese ciclón llamado Jon Rahm. Lo intentó salvando algún par, pero su momento parecía haber pasado. Un bogey en el hoyo 17 dejaba sus opciones pendiendo de un hilo, ya que debía rubricar el eagle en el 18 para salir a play off y conservar sus posibilidades de acompañar en sus vitrinas a la jarra de clarete obtenida en 2010. No obstante, era el día marcado en rojo para que Jon Rahm inaugurase la que, esperemos, sea una gran colección de Grandes. Y contra el destino no se puede hacer nada. No en vano, en 2023, otro Major fue atrapado por el golfista vasco gracias a su e enorme inspiración. Pero eso es otra historia que será narrada en la si- guiente entrega de este serial sobre los Majors conseguidos por los jugadores españoles. Una trayectoria deportiva espectacular Nacido en Barrika (Vizcaya) el 10 de noviembre de 1994, Jon Rahm inició sus andanzas golfísticas en Laukariz antes de ingresar en las promociones 2010-11 y 2011-12 de la Escuela Nacional Blume de Golf, cuando desgranaba sus primeros pasos de su etapa amateur. En esa fase de formación golfística, Jon Rahm se impuso en los Campeonatos de España de categoría Cadete (2009), Sub 18 (2010 y 2012), Junior (2010 y 2012) y Absoluto (2014 y 2015), al margen de contribuir a ganar los Campeo- natos de Europa por Equipos Sub 18 (2011) y Absoluto (2014) y la medalla de bronce en el Mundial por Equipos 2014, donde quedó pri- mero en la clasificación individual con 23 bajo par, récord en la historia de la competición. Ganador de once torneos en la NCAA entre 2012 y 2016, cuando prosiguió su formación deportiva y académica en la Universidad de Arizona State, fue designado Mejor Jugador del Año Universitario en 2015 –año en el que ocupó el número 1 del Ranking Mundial y Eu- ropeo Amateur– y 2016, lo que le convirtió en el primer jugador de la historia en recibir por dos veces consecutivas este galardón. Jon Rahm ha protagonizado asimismo una tra- yectoria vertiginosa desde que accediera al profesionalismo en julio de 2016. Autor de sen- sacionales actuaciones desde el primer momento, 62 rfeg olf Historia de los majors españoles (X) rfeg olf 63 Este nuevo hito en la carrera de Jon Rahm llegó exactamente cinco años después de dar el paso al profesionalismo, un lustro que le bastó para convertirse en un icono del deporte español “