rfeg
olf 79
L
as cocinas del Challenge Tour están
satisfechas. La mezcla de ingredientes
de calidad, en un magnífico escenario
y con una elaborada organización ha descu-
bierto una receta de éxito. El Andalucía Costa
del Sol Match Play 9 cumple con los requisitos
del Challenge Tour en la búsqueda de nuevos
modelos de competición que aporten más
interés al deporte del golf.
Un nuevo formato
con visos de mantenerse
La emoción del Match Play se puso de manifies-
to una vez más con motivo de la celebración
del Andalucía Costa del Sol Match Play 9, una
nueva modalidad integrada dentro del calenda-
rio del Challenge Tour que ha resultado ser un
éxito. No en vano, este novedoso modelo de
competición reúne todos los ingredientes para
dar al golf un nuevo punto de vista y ofrecer un
impulso adicional a un formato al que se adap-
tó a las mil maravillas el inglés Aaron Rai, justo
vencedor de un torneo donde el mejor español
fue Pablo Martín Benavides, que recuperó sen-
saciones a pesar de caer en octavos de final. El
recorrido Asia de La Cala, uno de los tres con los
que cuenta este resort malagueño ubicado en
Mijas, era el marco ideal para una batalla dividi-
da en dos fases, una primera stroke play, juego
por golpes, que en dos días establecía una cla-
sificación donde los 32 mejores se citaban para
una segunda fase match play a nueve hoyos
durante el fin de semana.
Ya desde el primer día Pablo Martín Benavides
fue una de las gratas sorpresas. Su tarjeta de 4
bajo par, con siete birdies en los segundos
nueve hoyos, le distinguían como el mejor
español. Su falta de competición no fue ningún
problema para que volviera a sonreír.
El malagueño, finalmente un ciclón, empeza-
ba la jornada con unos primeros nueve hoyos
correctos salvo un triple bogey en el que
intervino, también hay que decirlo, la mala
suerte en el par 4 del 6. “En ese momento ya
empecé a dudar, a machacarme y pensar
cosas del tipo qué hago yo aquí y comeduras
de coco que vienen por la falta de confianza
que tengo. A eso unimos que hace mucho
que no compito y que no tengo rodaje, y es
duro”, comentó.
No obstante, aunque ese triple bogey man-
chaba una tarjeta de pares, su juego estaba
fluyendo y los birdies, que se habían hecho
esperar, llegaron a borbotones en el 10, 12,
13, 14, 15, 16 y 18 para colocarse -4 y cargar-
se de confianza. Pablo Martín Benavides se
quedaba a seis golpes del primer líder, Víctor
Riu, que con 10 birdies sin errores puso el lis-
tón muy alto.
En la segunda ronda por golpes, además de
Pablo Martín Benavides, que restó un golpe
más para acabar con -5, se clasificaron entre
los 32 mejores Scott Fernández, con un total
de -6, y Carlos del Moral, con -4 en total. Los
tres españoles quedaron lejos del cabeza de
serie, el inglés Charlie Ford, que deslumbraba
con 12 bajo par en un momento del torneo
donde hasta once jugadores tuvieron que dis-
putar un desempate para acaparar las cinco
plazas libres que había para entrar en la
segunda fase, ya eliminatorias directas.
Emoción concentrada
con el Match Play 9
Una vez establecido el cuadro de Match Play
9, los jugadores se prepararon para pelear en
un modelo de competición que establecía
jugar los hoyos 10, 11, 12, 4, 5, 6, 7, 8 y 9 del
campo Asia de La Cala Resort.
El sábado, Pablo Martín Benavides fue de
nuevo protagonista gracias a una victoria
cómoda ante el holandés Maarten Lafeber por
3/2, lo que le permitió clasificarse para octavos
de final. Allí le esperaba el irlandés Gavin
Moynihan, que venció en dieciseisavos a Scott
Fernández por 3/1. Por su parte, Carlos del
Moral no pudo superar al francés Victor Perez,
con el que llegó perdiendo por uno en el hoyo
9, pero a pesar de firmar birdie en ese punto,
su rival también pudo hacerlo para clasificarse
para la siguiente ronda.
Ese mismo sábado se disputaron los octavos
de final por la tarde, con Pablo Martín
Benavides como estrella malagueña, un
toque más de picante a la salsa ya de por sí
sabrosa de esta competición. La emoción se
confirmó con un partido épico que llegó al
play off, donde fueron necesarios hasta cua-
tro hoyos de desempate para dilucidar al ven-
cedor, un toma y daca espectacular donde el
español cedió in extremis ante el irlandés
Gavin Moynihan.
78
rfeg
olf
Prueba
superada
Andalucía Costa del Sol
Match Play
El Andalucía Costa del Sol Match Play 9 cumplió con los requisitos del
Challenge Tour en la búsqueda de nuevos modelos de competición que
aporten más interés al deporte del golf
Fotos: Organización Andalucía Costa del Sol Match Play 9
“Estoy muy contento. A pesar de no pasar a
cuartos de final, me marcho contento con mi
juego. Lógicamente, me queda ese sabor de
boca algo amargo por no haber ganado esta
tarde, pero me quedo con lo bien que estoy
tocando la bola”, comentó.
Y añadió que “he vuelto a pensar un golpe y
hacerlo, a controlar la bola. Quizá lo que me ha
faltado ha sido dejarme un par de opciones
más reales de birdie y rematarlos. Así habría
presionado más al rival. Pero estoy feliz. Ahora
lo que toca es buscar la manera de volver a
competir, ya que no tengo tarjeta para ningún
circuito”, relataba Pablo Martín Benavides.
Ya sin españoles en la competición, el domin-
go se disputaron los cuartos de final, las semi-
finales y la final, donde llegaron precisamente
el irlandés Gavin Moynihan y el inglés Aaron
Rai. En un duelo igualado, fue Rai quien se
llevó el triunfo por 2/1, sumando su segunda
victoria esta temporada en el Challenge Tour
tras imponerse en la primera prueba del
calendario en Kenia, esta vez mediante un
modelo de competición que ha resultado ser
un éxito y que ha pasado la prueba con muy
buena nota, sin duda un buen ejemplo para
futuras experiencias.
