RFEGolf132 (septiembre - noviembre 2023)

La paciencia de MAJ que conduce a la gloria Miguel Ángel Jiménez había pronosticado que “ganará el que tenga más paciencia en estas condiciones”, y, quien más paciencia tuvo, fue el malagueño. Siguiendo los pasos de Seve, que había marcado el camino 34 años antes, acabó con el mismo resultado que el campeón cántabro (276 golpes) y con el mismo sub- campeón (el alemán Bernhard Langer, a un golpe) para levantar al cielo la Jarra de Clarete como ganador del Open Británico, senior en este caso, en la Casa del Golf, en St. Andrews. Miguel Ángel Jiménez hizo valer la renta con que inició la final y mantuvo la cabeza con birdie en el 1, 5, 9 y 12, acabando el torneo con una tarjeta de 69 golpes. En el camino falló una ocasión de birdie en el 14, donde tiró para eagle, e hizo tres putts en el 15, su único bogey del día, que provocó el momento más tenso porque su ventaja pasó de tres golpes a uno. “Mi corazón se aceleró”, reconocería el cam- peón, que recobró la calma para confirmar su triunfo en su segundo “major” del año, a sus 54 años. “Esta es una de mis mayores victorias. Es increíble ganar mi segundo “major” del año aquí, en St. Andrews, donde todo golfista sueña con ganar. Ahora mi nombre es parte de la historia”, aseguraría el malagueño. “Cuando llegas a St. Andrews, sientes algo dife- rente, es un lugar que inspira. Seve ganó aquí su segundo Open Británico y siempre ha sido el espejo en el que nos hemos reflejado todos, pero no ha sido mi única inspiración esta semana: jugar las dos primeras vueltas con TomWatson y Bernhard Langer ha sido una ex- periencia increíble”, confesaría el campeón. Bernhard Langer pone a prueba a MAJ hasta el final Precisamente Langer, que buscaba su cuarto título en este torneo, puso a prueba la capacidad de aguante y respuesta del español. En el 3 se puso a un golpe de Jiménez y en el 6 le igualó, pasando por el 9 con un golpe de margen para el malagueño. En el 12 se abrió la diferencia de nuevo a dos golpes y en el 13, donde se produjo el único error del alemán, la ventaja de Jiménez se ensanchó a tres golpes. El hoyo 15 pudo ser el punto de inflexión (birdie de Langer, bogey del malagueño), pero ya no hubo alteraciones y el alemán firmó un 68 final que se quedó corto para remontar al español, igual que en 1984. En aquel entonces Severiano Ballesteros selló su victoria con un birdie en el 18, mientras que en esta ocasión a Miguel Ángel Jiménez le bastó dominar los nervios para embocar un diabólico putt de algo más de 3 metros en el 17 y mantener su ventaja. “Fue increíble caminar por la calle 18 sabiendo que lo único que tenía que hacer era poner la bola en el green y hacer dos putts”, reconocería el malagueño, que cerró su participación en los ‘majors’ seniors del año 2018 de una forma sobresaliente: victoria en el The Tradition, quinto en el PGA Senior Championship, segundo en el US Senior Open, décimo en The Players Championship y nueva victoria, esta vez en el British Senior Open. 3 Por Jesús Ruiz Historia de los majors españoles (IX) 74 rfeg olf rfeg olf 75 Esta es una de mis mayores victorias. Es increíble ganar mi segundo “major” del año aquí, en St. Andrews, donde todo golfista sueña con ganar. Ahora mi nombre es parte de la historia”