RFEGolf132 (septiembre - noviembre 2023)

La niebla hace acto de aparición Con un retraso de más de dos horas, debido a una densa niebla, comenzó la segunda jornada del torneo que no llegó a completarse el viernes porque se echó la noche encima. Sin embargo, esta circunstancia no afectó a Miguel Angel Jiménez, quien pudo terminar su vuelta y con premio: liderando la competición a mitad de torneo, con 9 bajo par. El español, que comenzó el día con bogey en el 1 y en el 4, se puso al par a su paso por el 9 y tuvo después una actuación deslumbrante, que le permitió acabar la ronda con 5 bajo par, liderando la prueba con 135 golpes. Birdie en el 10, 15 y 16 y un eagle en el 14 le permitían compartir el primer puesto con Stephen Ames (69), quien tuvo que jugar el 18 al día siguiente, junto a seis grupos que no pudieron acabar. Miguel Ángel Jiménez no podía ocultar su sa- tisfacción, reconociendo que “jugué muy sólido, un súper golf”. El espíritu de Seve Ballesteros, ganador del Open Británico en 1984 en este campo, comenzó a sobrevolar St. Andrews a preguntas de los periodistas: «Significaría mucho ganar The Senior Open, especialmente aquí en St Andrews. Seve fue el primer español en ga- nar The Open en este campo de golf y para mí sería increíble si pudiera unirme al club con él”. A mitad de torneo, la clasificación seguía muy compacta en busca de los puestos de honor: Jeff Sluman (68) estaba a un golpe de los líderes después del doble bogey en el hoyo 13, mientras que Langer seguía al acecho, también a un golpe, después del 69 sin errores que firmó, y Kirk Triplett, primer líder, comple- taba su tarjeta el sábado por la mañana para mantenerse a un golpe del mejor resultado. Por su parte, Tom Watson (68), Jarmo Sandelin y Vijay Singh (ambos 69), estaban a dos golpes de Jiménez, una referencia en la que también estaban incluidos Mauricio Molina y Tom Pernice, jr., a tres; Sandy Lyle (66) y Colin Montgomerie (68), favoritos locales, firmaban cuatro golpes más que el malagueño, junto a Tom Lehman, Paul McGinley, André Bossert y Brandt Jobe. La consolidación de MAJ en el liderato La tercera jornada fue la consolidación de Miguel Ángel Jiménez en el liderato, al que se aferró logrando una renta de dos golpes para defenderse en la final. Fue una vuelta dura, con fuertes vientos azotando el campo, que sufrieron en su juego los 72 golfistas que habían pasado un corte que fallaron casi todos los españoles: Miguel Angel Martín (73 y 73), Víctor Casado (73 y 75), Pedro Linhart (75 y 76), José Rivero (78 y 74) y Andrés Rosa (76 y 82). Sólo Santiago Luna jugó, además de Ji- ménez, el fin de semana, acabando con vueltas de 73, 72, 75 y 74. El malagueño comenzó la tercera ronda con bogey en el 1, pero se rehízo de forma inme- diata con birdie en el 5 y en el 6, pasando al par la primera mitad. En los segundos nueve volvió a sumar dos birdies (12 y 14) y dos bogeys para completar el par del día y man- tenerse en el liderato con dos golpes de ventaja sobre los estadounidenses Tom Pernice, jr., (71), y Kirk Triplett (73), el canadiense Stephen Ames (74) y el campeón defensor, el alemán Bernhard Langer, que acabó con bogey en el 18 para 73. En el grupo siguiente, sextos clasificados, a tres golpes, figuraban los tailandeses Prayad Marksaeng y Thaworn Wiratchant junto a los norteamericanos Tom Lehman, Scott McCarron y Tom Watson, que a sus 68 años seguía en- tusiasmando al público con un eagle en el 5 y un birdie en el 6, aunque acabara acusando la dureza del día dejándose cuatro golpes en los últimos cinco hoyos. El malagueño reconocía el sufrimiento de la jornada: “Las condiciones eran difíciles, brutales. Es difícil con este viento, como se puede ver en los resultados”. Pero ya comenzaba a soñar: “Me gusta este torneo y, por supuesto, me gusta St. Andrews. Me encantaría ganar, pero va a ser difícil porque hay algunos de los mejores jugadores jugando muy bien”. 72 rfeg olf Historia de los majors españoles (IX) rfeg olf 73 MAJ acabó con el mismo resultado que Seve Ballesteros (276 golpes) y con el mismo subcampeón, el alemán Bernhard Langer, para levantar al cielo la Jarra de Clarete como ganador del Open Británico, senior en este caso, en la Casa del Golf, en St. Andrews