RFEGolf131 (junio - agosto 2023)

Grandes jugadores acuden al Open de España La realidad es que tuvo un destacado salto cualitativo en su prestigio, el título subió su cotización entre los participantes y los aficio- nados disfrutaron de unos jugadores apenas vistos en acción personalmente en nuestros campos. Gary Player, el mismo año de ganar el Masters; Jerry Heard, uno de los pujantes americanos en su primera aparición en Europa; Jacklin, cuando vivía de la aureola de contar en su palmarés reciente con el Open Británico y el Open USA; Neil Coles, que desde 1961 siempre estaba entre los diez primeros del Orden de Mérito, acabando primero en dos ocasiones; Arnold Palmer, que vino a rememorar pasadas glorias con una actuación sensacional que le llevó al triunfo... Al mismo tiempo, co- mo curiosa contradicción, se cerraron las puertas del triunfo a los jugadores españoles, a pesar de protagonizar en esa etapa sus ma- yores éxitos en el exterior. Tras los cinco años en que el Open de España se asentó en La Manga, vino otra época similar que comenzó en 1979 con la llegada de Benson and Hedges al patrocinio titular de nuestro Abierto. La compañía de cigarrillos promovió un nuevo auge de premios en el Open y, nuevamente, las opiniones se encon- traron divididas, aunque no cabe duda de que era una fórmula para asegurar una competición con un gran nivel, cosa francamente dudosa en unos momentos especialmente delicados, en el aspecto económico, para España. rfeg olf 79 78 rfeg olf Gregory Peters, dueño de La Manga Club, garantizó un mínimo de 25.000 libras en premios en cada uno de los cinco años que La Manga fue sede del Open de España en la década de los años setenta “ Open de España Masculino Campeones por primera vez Una decena de jugadores lograron su primera victoria en el Circuito Europeo conquistando el Open de España. Inicia el palmarés el madrileño Antonio Garrido, que logró el primer título que nuestro Open se disputaba bajo el paraguas del Circuito Europeo. Curiosamente, a lo largo de este periplo de medio siglo, hubo un momento en que parecía que el Open de España estaba destinado a ser el primer triunfo de los campeones del Tour y, entre el año 2000 y el 2008, nada menos que cinco jugadores estrenaron su palmarés de victorias. Año Jugador Vueltas Ganancias 1972 Antonio Garrido 77 71 71 74 = 293 2.072,00 1993 Joakim Haeggman 69 69 69 68 = 275 116.662,00 1996 Padraig Harrington 70 64 67 71 = 272 128.324,00 2000 Brian Davis 71 68 66 69 = 274 166.660,00 2003 Kenneth Ferrie 67 65 65 69 = 266 291.660,00 2004 Christian Cévaër 66 67 69 69 = 271 275.000,00 2005 Peter Hanson 70 68 71 71 = 280 275.000,00 2008 Peter Lawrie 68 70 68 67 = 273 333.330,00 2011 Thomas Aiken 68 68 72 70 = 278 333.330,00 2016 Andrew Johnston 67 74 74 70 = 285 333.330,00