RFEGolf131 (junio - agosto 2023)

Todos tras Miguel Ángel Jiménez Steve Stricker, con tres birdies consecutivos en los hoyos 13, 14 y 15, llegó a empatar en el primer puesto con MAJ, que había firmado su último bogey del día en el 15. Pero el malagueño reaccionó de inmediato con un sólido putt en el 16, para birdie, que resultó crucial porque no dejó asentarse al norteamericano, que co- metió un bogey en el 17 y acabó igualando la tarjeta de 70 golpes del malagueño para acabar compartiendo la segunda posición. Igualado en el segundo puesto acabó Joe Durant (69), que había firmado un bogey en el 16 y acabó con par en el 18, el mismo punto donde había conseguido dos eagles en días anteriores, no pudiendo presionar al español con un tercero. También se sumó a la fiesta Gene Sauers (69), quien con un birdie en el último hoyo llegó a tiempo de compartir el subcampeonato con 16 bajo par. La mejor vuelta del día la firmó Jeff Maggert (64), válida para ascender a compartir el quinto puesto final con Scott McCarron (67) y Duffy Waldorf (66), mientras Bernhard Langer no pudo defender el título con éxito a pesar de su buen final (66 y 67), lo que impidió aproximarse a los cuatro triunfos de Jack Nicklaus, único jugador con más de dos victorias en la prueba. Añadir asimismo que José María Olazábal (77, 68, 74 y 76), el otro español presente en la prueba, acabó alejado de los puestos de cabeza, siendo el primero en aproximarse al campeón Jiménez para festejar con el malagueño tan im- portante triunfo. Miguel Angel Jiménez, que disfrutó de una semana con más pegada de la habitual desde el tee (promediaba 280 yardas y en el The Tradition su Ping G400 de 9 grados acabó con un promedio de 296,6 yardas), se mostraba exultante tras conseguir su primer “Major”. «Ha sido una semana maravillosa. Mi juego ha sido increíble, de verdad. Estoy contentísimo, muy feliz por haber ganado en ‘Sweet Home Alabama’, como dice la canción. ¡Ya era hora! Había estado muy cerca en varias ocasiones y, por fin, lo he conseguido. Desde que llegué al Champions Tour estoy jugando muy bien; he conseguido cinco victorias pero he tenido mu- chas oportunidades de ganar. Además, tengo la suerte de seguir disfrutando mucho, que es lo más importante. ¡Es mi primer “grande”! Estoy feliz y voy a celebrarlo por todo lo alto”, remató el nuevo campeón. No obstante, la temporada grande no había terminado para el malagueño, que finalizó entre los diez primeros en los tres “majors” seniors siguientes: Senior PGA (5º), U.S. Senior Open (2º) y Senior Players Championship (10º), antes de afrontar el The Senior Open, donde acabaría levantando el trofeo victorioso… Pero esto forma parte del siguiente relato en el si- guiente número de esta revista. 3 Por Jesús Ruiz Historia de los majors españoles (VIII) 74 rfeg olf rfeg olf 75 Ha sido una semana maravillosa. Mi juego ha sido increíble, de verdad. Estoy contentísimo, muy feliz por haber ganado en ‘Sweet Home Alabama’, como dice la canción. ¡Ya era hora!” dijo Miguel Ángel Jiménez tras ganar “