RFEGolf125 (diciembre 2021 - febrero 2022)

L a séptima edición del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, un torneo cada vez más consolidado en el calendario del European Tour, experimentó un desenlace auténticamente Ryder, con Matt Fitzpatrick rematando la competición a su favor aplicando orden y brillantez a partes iguales para inscribir su nombre en el preciado palmarés. El golfista inglés Matt Fitzpatrick, mejor clasi- ficado en el ranking mundial en el torneo des- pués de la marcha de Jon Rahm, hizo gala de paciencia y regularidad para conquistar el es- pectacular trofeo de la prueba, los alcornoques de plata que hasta ahora solo habían alzado otros cuatro jugadores. Objetivos precisos y mantener la calma Fitzpatrick supo buscar los objetivos precisos y mantuvo la calma cuando la suerte no le sonrió con el putter, especialmente en la ronda final. A su alrededor, mientras él acumulaba un par tras otro, los vaivenes fueron haciendo mella en las tarjetas de sus rivales directos y él supo aprovechar las oportunidades que se procuró en los hoyos 16 y 17 para establecer un margen que resultó decisivo. Con Laurie Canter fuera de la ecuación por el encadenamiento de varios errores, fue el sueco Sebastian Soderberg quien ocupó la primera plaza durante gran parte de la última vuelta, hasta que el hoyo 17 ejerció, de nuevo, de in- misericorde juez. Con una tarjeta impecable, con dos birdies y ningún bogey, Fitzpatrick remató en un 18 repleto de público que le dedicó una gran ovación a modo de recompensa adicional. Su triunfo en el Real Club Valderrama, primero de un inglés en este torneo y sexto de los ju- gadores de este país en las 26 pruebas del European Tour disputadas en este recorrido, figura ya en un lugar muy especial de su pal- marés. “Siempre he tenido como objetivo ganar en Valderrama dado el historial que tiene. Conseguirlo sin cometer bogeys el do- mingo es muy especial. Estoy encantado”, explicó Matt Fitzpatrick al final de su vuelta. “Aquí no hay ningún hoyo en el que te puedas tomar un respiro. La salida del 16 es difícil, en el 17 el desastre acecha y un par en el 18 es un gran resultado. Me pareció que si aguantaba, resistía en la zona alta y hacía un par de birdies si era posible, los pares no eran malos, y eso es lo que sucedió”, concluyó el ganador. El barcelonés Pablo Larrazábal fue el mejor golfista español del Estrella DammN.A. Andalucía Masters al concluir en la vigésima posición con +1 en el acumulado después de derrotar al Real Club Valderrama en la última vuelta. Por detrás, Alejandro Cañizares, Rafa Cabrera Bello y Sebastián García Rodríguez terminaron vigésimo quintos con un golpe más. Jon Rahm, más humano que nunca Después de una temporada larga y plena de emociones y vaivenes, Jon Rahm no pudo 74 rfeg olf Estrella Damm N.A. Andalucía Masters rfeg olf 75 Fitzpatrick coge el relevo de Rahm pasar el corte en el Real Club Valderrama, pero una vez más se pudo constatar que su figura trasciende las barreras del golf. El jugador de Barrika recibió el cariño de la gran multitud que le siguió con fervor y él co- rrespondió despidiéndose con humildad del público que le dedicó una cerrada ovación en el green del hoyo 18 del recorrido gaditano, un fiel reflejo de las pasiones que despierta el número uno del mundo entre la afición. “Una pena jugar mal, ha sido un año muy largo y muy bueno. Es una pena que termine así”, explicó el jugador vasco. “El campo me encanta y seguiré viniendo, pero he llegado un poco cansado. No me gusta poner excusas, lo he intentado, pero más que el cuerpo, la mente no me ha dado para más. Puedo ase- gurar que en las cuatro semanas siguientes voy a colgar los palos y hacer cualquier otra cosa, me hace falta un descanso”, continuó. “Sin duda, el público es la razón por la que he venido, aparte de querer ganar. Entiendo que llegando al nivel que he llegado, puedo ayudar al golf español. Me acuerdo de pequeño cuando venía al Volvo Masters, ver a los juga- dores te daba mucho ánimo. Ahora voy a ir a firmar autógrafos porque me acuerdo cuando me firmaron la camiseta en 2008 o 2009, me emocionó. Quizá el próximo referente del golf español esté ahí”, concluyó Jon Rahm. 3 Matt Fitzpatrick se hizo con el triunfo en el Real Club Valderrama, toda vez que el gran favorito, Jon Rahm, no pudo pasar el corte tras llegar al torneo con la luz de la reserva encendida “