RFEGolf124 (septiembre - noviembre 2021)

rfeg olf 23 igualó, con 22 bajo par, el resultado ganador más bajo en un Open de España, que había conseguido Kenneth Ferrie en la edición de 2003, en aquel entonces campeón en desem- pate frente a Peter Hedblom y Peter Lawrie. Intensidad y buen juego en Valderrama El golf es un deporte en el que priman los símbolos. De ahí que las victorias logradas en los escenarios más exclusivos, como en el Real Club Valderrama, tienen una trascendencia adicional en el palmarés y en los recuerdos de quienes las consiguen. De ahí también que un triunfo en el recorrido de Sotogrande sea un premio tan preciado y buscado, en especial para los golfistas españoles. De ahí que, en definitiva, Jon Rahm y el resto de la armada española tengan marcado en rojo en el calen- dario las fechas comprendidas entre el 14 y el 17 de octubre, cuando se celebrará el Estrella Damm N. A. Andalucía Masters. La joya promovida por Jaime Ortiz Patiño en Sotogrande se le resistió sin embargo a los es- pañoles durante mucho tiempo. Tres años des- pués de su inauguración comenzó a albergar el Volvo Masters, el histórico cierre del calendario del European Tour, pero la suerte no le terminó de sonreír a los profesionales españoles. No obstante, ya en la primera edición, en 1988, Seve Ballesteros rozó el triunfo que finalmente se adjudicó Nick Faldo. Después, el as cántabro, José María Olazábal, José Rivero y Miguel Ángel Jiménez pelearon por el título en numerosas ocasiones en un torneo que llegó a jugarse 16 veces en Valderrama (y entre cuyos ganadores encontramos a Sandy Lyle, Bernhard Langer, Colin Montgomerie, Justin Rose…). En 1999, el golfista de Churriana se llevó la pugna también al American Express Championship, en el que terminó segundo solo por detrás del estelar Tiger Woods después de un emocionantísimo desempate en ese mismo escenario. Posteriormente, y sin olvidarnos del segundo puesto de Carlos Rodiles en el Volvo Masters de 2003 y de los repetidos intentos de José María Olazábal y Miguel Ángel Jiménez por hacerse con el título en dicho torneo, Sergio García tomó el relevo en el que siempre ha considerado su campo favorito. El golfista de Borriol suma 14 top tens (dos en el American Express Championship, seis en el Volvo Masters, uno en el Open de España y cinco en el Estrella Damm N.A. An- dalucía Masters) en los 15 torneos del European Tour que ha jugado en Valderrama, y en su palmarés también figura el récord de ser el primer golfista que logra tres triunfos en pruebas individuales en este recorrido (al im- ponerse en las ediciones de 2011, 2017 y 2018 del Estrella Damm N. A. Andalucía Mas- ters, denominado hasta 2019 Andalucía Val- derrama Masters). Los títulos logrados en el Real Club Valderrama, juez exigente, siempre llegaron ante rivales de talla. Después de bregar con Graeme McDowell en la edición de 2010, García consi- guió traducir en victoria su gusto por el campo gaditano en un intenso duelo con Miguel Ángel Jiménez, que culminó con una celebración aún recordada. En 2016 llegó el tercer puesto conseguido en el Open de España también jugado en Valde- rrama, a solo dos golpes de Andrew “Beef” Johnston, preludio de los títulos logrados en 2017 y 2018 manteniendo a raya a Joost Luiten y Shane Lowry, respectivamente. Después de estrenarse como profesional en España en 2017 en Valderrama, Jon Rahm llegó a la edición de 2019 con ganas de afrontar nuevamente el desafío del diseño de Robert Trent Jones y le peleó la victoria hasta el final al sudafricano Christiaan Bezui- denhout, vencedor en aquella ocasión. Rahm finalizaba segundo empatado con Adri Arnaus, Álvaro Quirós y Eduardo de la Riva, mientras que el inevitable Sergio García firmaba un nuevo top ten en el recorrido sanroqueño al acabar séptimo. Por lo tanto, el actual número uno del mundo llega al Estrella Damm N.A. Andalucía Masters de 2021 con la intención de mejorar un puesto su última actuación y sumar su nombre al mag- nífico elenco de ganadores de Valderrama. 3 22 rfeg olf Torneos European Tour en España El Real Club Valderrama acoge a la semana siguiente el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters donde, una vez más, el espectáculo está asimismo asegurado por los mejores golfistas europeos “