RFEGolf124 (septiembre - noviembre 2021)

rfeg olf 19 Sergio García, el que la sigue la consigue Sergio García ha coqueteado con los “grandes” desde el inicio de su carrera. Había sido segundo en el PGA estadounidense en 1999, en el que perdió por un golpe frente a Tiger Woods en unos momentos en que parecía que entre ellos habría de disputarse la supre- macía mundial. Volvió a quedar segundo en el mismo torneo, empatado con Ben Curtis, en la edición de 2008 que acabó ganando Pa- draig Harrington por dos golpes. En el Open Británico suma también dos opciones de victoria: una perdida en desempate ante Pa- draig Harrington (2007, en Carnoustie) y una segunda en la que fue superado por dos golpes por Rory McIlroy (2014, en Royal Liverpool), aca- bando empatado con Rickie Fowler. Y tanto va el cántaro a la fuente que, finalmente, Sergio García ha podido sumar su primer “major” a los 37 años, convirtiéndose en el español de más edad que ha logrado su primer grande. Sergio se vistió de verde en Augusta, con la cha- queta de campeón, tras vencer en desempate a Justin Rose en un playoff épico, en el que el castellonense consiguió un espléndido birdie en el hoyo 18, primer hoyo extra, tras fallar Rose el par. Era el tercer español que lograba triunfar en el primer “major” de la temporada, precisa- mente en un campo del que ha renegado en multitud de ocasiones. Suma y sigue de Miguel Ángel Jiménez y Jon Rahm Antes de llegar al último “major” de los jugadores españoles en el “Grand Slam” convencional, ha- bremos de recordar otros dos grandes triunfos, “majors” también, dentro del circuito de las es- trellas más veteranas, las de los Circuitos Seniors, el Legends Tour en Europa y el Champions Tour en EEUU. En ambos casos nuestro campeón fue el mismo, Miguel Ángel Jiménez, que se estrenó como ganador de “majors” en el Regions Tradition disputado en el Greystone G&CC (Birmingham, Alabama), con un solo bogey en los 54 primeros hoyos y una tarjeta final de 70 golpes para ganar por tres de diferencia. Ya había hecho historia, puesto que ningún ju- gador español había logrado imponerse en un “major” de esta categoría, pero ese mismo año 2018 guardaba en su calendario una nueva gesta del español: se proclamó campeón del Open Británico Senior con un paralelismo asom- broso con el pionero, Severiano Ballesteros. Así, Jiménez levantaba el trofeo tras firmar 276 golpes (los mismos golpes con los que ganó Ba- llesteros su segundo British Open) y quedaba segundo el alemán Bernhard Langer, idéntico rival que acosaba el triunfo de Severiano. Y llegamos al final, el origen de este recuerdo de los “majors” conseguidos por españoles. Fue el pasado mes de junio, como todo el mundo recuerda ahora, porque los “grandes” de golf ya forman parte de la cultura deportiva de nuestro país. Jon Rahm conquistaba su primer “major” en el Open USA, en Torrey Pines, supe- rando la crisis emocional que le pudiera suponer haberse visto obligado a retirarse en el Memorial dos semanas antes, cuando lideraba el torneo con seis golpes de ventaja cara a la final. El coronavirus no pudo frenar a Rahm que, con dos birdies espectaculares en los hoyos 17 y 18, superó a Louis Oosthuizen para lograr el primer Open USA para España, un título que soñó y no pudo conseguir Severiano Ballesteros, su espejo estimulador: “él es la razón por la que juego al golf, por ver la Ryder de 1997”. Jon Rahm se convirtió en el primer jugador en la historia que acababa con dos birdies para ganar el Open USA y entraba en la historia de nuestro golf junto a sus predecesores en este histórico recuento de ganadores de “majors”: Severiano Ballesteros, José María Olazábal, Sergio García, Miguel Ángel Jiménez y Marta Figueras- Dotti, si actualizan algún día el concepto de “major” para el Open Británico femenino. 3 Por Jesús Ruiz 18 rfeg olf Sergio García pudo finalmente sumar su primer “major”a los 37 años, convirtiéndose en el español de más edad que ha logrado su primer grande Historia de los majors españoles (I)