RFEGolf120 (septiembre - noviembre 2020)

E moción hasta el último instante en la resolución del Estrella Damm N.A. An- dalucía Masters, torneo del European Tour disputado en el Real Club Valderrama decantado a favor de John Catlin. El golfista estadounidense se hizo con su primera victoria en el circuito europeo a costa de Martin Kaymer, ganador de dos Majors y una de las estrellas Ryder que acudieron al torneo, a quien batió por un golpe en el recorrido san- roqueño. El campo enclavado en Sotogrande volvió a ofrecer belleza y severidad en la jornada final y, por cuarta vez en veinticinco torneos del European Tour celebrados en Valderrama, el ganador terminó por encima del par. Un estadounidense se suma al valioso palmarés Aun así, nada que objetar al triunfo de John Catlin, sino todo lo contrario. Pese a perder su ventaja antes de llegar al tramo decisivo des- pués de acumular varios errores, John Catlin hizo gala de un temple notable para imponer- se en el último compromiso a Martin Kaymer, que buscaba su primera victoria en seis años. Pese a finalizar con 75 (+4), John Catlin rema- tó la faena manteniendo la compostura en el green final, después de que Kaymer desapro- vechara una buena oportunidad de birdie en el hoyo 17, uno de los iconos del Real Club Valderrama, y errara el putt para par decisivo en el último compromiso. “Todavía no lo he asimilado y me he tirado toda la última vuelta nerviosísimo. Es un campo de golf muy difícil, los greenes son firmes y rápidos y el viento no ha amainado con respecto a los días previos”, recapitulaba Catlin, que ya contaba en su palmarés con tres victorias en el Asian Tour. Valderrama es capaz de poner ner- vioso incluso al jugador más calmado, algo que pudieron comprobar en sus carnes tanto Catlin como Kaymer (y, por supuesto, los demás aspi- rantes al título), pero terminó ejerciendo, una vez más, de juez justo en el hoyo 18. “Lo más complicado aquí es coger calles. El vien- to está cruzado en la mayoría de los hoyos, así que si pegas la bola con el efecto incorrecto aca- barás en el rough, y los greenes cada vez están más firmes. Coger calles es imprescindible y se- guramente la diferencia la haya marcado la que alcancé en el hoyo 18”, recordaba Catlin, que tampoco escatimó elogios hacia Valderrama. 78 rfeg olf Estrella Damm N.A. Andalucía Masters rfeg olf 79 John Catlin , el mejor en la batalla de Valderrama El campo sanroqueño, protagonista en el desenlace del torneo, que volvió a defenderse como gato panza arriba, hasta el punto de que el ganador terminó sobre par “ Fotos: RC Valderrama